上越で出会いがないと感じる人へ、現実的な選択肢の話

深夜、スマホで「上越 出会いがない」って打った人、たぶん今日も仕事終わりに家と職場を往復しただけの一日だったんじゃないかと思う。同僚は既婚者ばっかりだし、飲み会も気づけば同じ顔ぶれ。新潟市に出るにも車で1時間くらいかかることが多いし、そこまでして行く気力もない。そういう夜に、この記事にたどり着いた人へ向けて書く。

先に言っておくと、上越で出会いが少ないって感じるのは気のせいじゃない。俺は新潟市在住だけど、検証のために高田や直江津のあたりも何度か歩いたことがある。率直に言って、街コンやイベントの開催頻度は新潟市の古町・万代とは比べものにならないくらい少ない印象だった。母数が少ないエリアで「街に出れば出会える」を前提にするのは、正直しんどい戦い方だと思う。

上越の街を実際に歩いて確かめたこと

高田の商店街や直江津の駅前を夜に歩いてみたことがあるんだけど、思った以上に静かだった。飲み屋街はあるにはあるけど、一見の人間がふらっと入って自然に出会いが生まれる空気ではない。常連さん同士の店が多くて、新参者にはちょっとハードルが高い。俺みたいな新潟市の人間が行っても浮くくらいだから、地元の人が「新しい出会い」を求めて同じ店に通い続けても、正直そこまで期待できる場所ではないというのが実感だった。

これは上越が悪いという話じゃなくて、単純に人口とお店の数の問題だと思う。新潟市の古町・万代ですら「思ったより出会いは作れるけど、狙って行動しないと難しい」って感じなのに、上越はさらにその母数が少ない。街コンの企画自体が新潟市中心で組まれることが多くて、上越発の単独イベントは数えるほどしか見かけない気がする。

車社会だからこそ、街より先に選択肢を広げたほうがいい

上越って車社会の色がかなり濃い。飲み会の後もみんな車で帰るから、二次会文化が薄いし、お酒の場での自然な出会いが起きにくい構造になってる。これは俺が新潟の田舎で出会いない人へでも書いたことなんだけど、車社会のエリアは「たまたま隣に座った人と話す」みたいな偶然が起きにくいんですよね。移動が全部個室(車)で完結しちゃうから。

だからこそ、俺は上越みたいなエリアの人にはマッチングアプリを先に試すことをすすめてる。理由は単純で、アプリなら上越市内だけじゃなくて糸魚川や柏崎、あるいは新潟市まで範囲を広げて検索できるから。車を持ってる人なら「休みの日にちょっと足を延ばす」くらいの感覚で会える相手を探せる。街で偶然を待つより、母数の問題を根本から解決できるやり方だと俺は思ってる。

もちろん18歳未満(高校生含む)は利用できないし、そこは大前提として押さえておいてほしい。

サクラや業者が怖い、その不安への答え

ここまで読んで「アプリって結局サクラばっかりなんじゃないの」って思ってる人もいると思う。正直に言うと、俺も最初はそう疑ってた。無料で使えるアプリの一部には、業者っぽいプロフィールが紛れてることは実際にある。ただ、これはちゃんと見分け方がある話で、俺は別記事でサクラ・業者を見分ける方法を細かく書いてる。プロフィール写真が明らかに広告っぽい、メッセージのテンポが不自然に早い、すぐ外部サイトに誘導してくる、みたいな共通パターンがあるので、そこさえ知っておけばリスクはかなり下げられると思う。

身バレが怖いっていう不安も、上越みたいに人口が少ないエリアだと余計に強くなると思う。「同じ職場の人に見られたらどうしよう」「地元の知り合いに気づかれたくない」って気持ち、めちゃくちゃわかる。これも身バレを防ぐ設定と使い方にまとめてあるけど、住んでる市までしか表示されない設定にする、職場が特定できる写真は使わない、この2つだけでもかなり違うはずだ。

実際どのアプリが上越エリアで使えるのか

正直に言うと、上越エリアのユーザー数は新潟市に比べれば少ない。これは隠さずに言っておきたい。ただゼロではないし、範囲を新潟市や県外まで広げれば十分に候補は見つかると思う。

俺が個人的に試した中だと、真面目な出会いを探すなら会員数の多い大手アプリのほうが、上越エリアでも母数が確保しやすい印象がある。逆にライトな交流から始めたい人にはハッピーメールみたいなサービスも選択肢に入る。こちらも18歳未満(高校生含む)は利用不可なので、その点だけ先に断っておく。俺自身の体験はハッピーメールを新潟で使った体験記に書いたけど、これはあくまで俺個人の話で、上越だと使用感がまた違ってくると思う。人によって合う合わないがあるので、まずは無料の範囲で触ってみて、自分に合うかどうか確かめるのが一番早い。

焦らなくていい、という話

上越で出会いがないって感じるのは、あなたの努力不足とかじゃなくて、単純に街の構造の問題だと俺は思ってる。街コンが少ない、飲み屋文化が車社会と噛み合わない、母数が少ない。これは個人でどうにかできる話じゃない。

だから街で偶然を待つより、行動範囲を広げる方向に切り替えたほうが精神的にも楽になると思う。「必ず出会える」なんて保証はできないし、人によって進み方も結果も違う。ただ、家と職場の往復だけを続けるより、選択肢を1つ増やすだけで見える景色は変わってくるんじゃないかな。

今夜できることがあるとすれば、気になったアプリを1つだけ、無料の範囲で登録してプロフィールを覗いてみることくらいでいい。それだけで、上越の中だけじゃ見えなかった選択肢が広がって見えるかもしれない。