新潟の相席ラウンジと相席屋の違い、初心者向けに本音で話す

土曜の22時とか、飲みの流れで友達に「相席行こうぜ」って言われて、スマホで急いで調べてる人、いると思う。俺も似たようなタイミングでこの言葉を検索したことがある。古町で飲んだ帰り、先輩に誘われて、正直「相席屋」も「相席ラウンジ」も同じものだと思ってた。でも調べると別物らしいと分かって、じゃあ何が違うんだ、って焦って検索窓に打ち込む。あの感覚、よく分かる。

先に言っておくと、新潟に関して言えば今は「相席ラウンジ」一択に近い状況になってる。相席屋の万代店は閉店していて、この辺の経緯は前に相席屋 新潟万代店は閉店|いま新潟で相席するならどこ?にまとめた。だから「相席屋 相席ラウンジ どっちがいい」で悩んでる新潟の人は、実質「相席ラウンジに行くかどうか」を考えることになる。

とはいえ、仕組みの違いを知らないまま行くと戸惑うのは事実なんで、そこを整理しておきたい。

相席屋と相席ラウンジ、そもそも何が違うのか

相席屋は元々、全国チェーンで展開してた「居酒屋型」の相席サービスだった。入店すると席がある程度ランダムに組まれて、料理や飲み物が出てきて、居酒屋の延長みたいなノリで話す。男女で料金体系が違うことが多く、男性がやや高め、女性は安め〜無料のことが多いと言われている。時間制で、途中で席替えができる店もあった。カジュアルで、初対面のハードルを下げる作りだったのが特徴。

相席ラウンジはそれより「内装が凝ってる」「会員制っぽい登録制」「バーやラウンジに近い雰囲気」のところが多い。席の組み方も、居酒屋型のガヤガヤ感より落ち着いた1対1〜少人数のテーブルが基本で、初回登録や身分証確認をしっかりやる店が目立つ。料金体系は店によってかなり幅があって、時間制のところもあれば、コース制のところもある。ここは正直「行く店による」としか言えない。詳しい料金は必ず公式サイトか店頭で確認してほしい、というのが本音のところ。

雰囲気で言うと、相席屋が「合コンの延長」だとしたら、相席ラウンジは「ちょっとおしゃれなバーで知らない人と話す」に近い。俺個人の感覚だと、この差は結構大きい。

実際に行ってみた感想、正直に

俺が最初に相席ラウンジに行ったとき、正直かなり緊張した。受付で身分証を出して、簡単な会員登録みたいな手続きをして、それから席に案内される。この「登録」の工程があるだけで、居酒屋にふらっと入るのとは全然違う心構えが要る。

最初の30分くらいは、正直あまり話が弾まなかった。相手も緊張してるし、こっちも何を話していいか分からない。これは店のせいというより、単純に「初対面の相席」がそういうものだと思う。1時間くらい経ってようやく場に慣れて、それなりに会話ができるようになった感じ。連絡先を交換できるかどうかは完全にその日の相性次第で、行けば毎回うまくいくというものでは全くない。ここは誇張したくないところ。

あと、これは意外と知られてないんだけど、店によって客層の年齢帯や雰囲気がかなり違う。20代前半が多い店もあれば、30代以上が中心の落ち着いた店もある。自分の求めてる年齢層と合ってるか、事前に公式サイトやSNSで雰囲気を見ておくと当日のミスマッチが減る。

どっちが向いてるか、目的で考える

「とにかく賑やかに、大人数でワイワイ話したい」というタイプなら、居酒屋型の空気感の方が肌に合うと思う。ただ新潟だとその選択肢自体がほぼ無くなってるので、実質的には相席ラウンジの中でも「よりカジュアルな雰囲気の店」を選ぶことになる。

「落ち着いて1対1で話したい」「変に周りにガヤガヤされたくない」というタイプは、相席ラウンジの静かめな店が向いてると思う。俺はこっちの方が性に合ってたけど、これは人によると思う。友達には「もっとワイワイした方が話しやすい」って人もいた。

正直に言うと、初対面が苦手な人にはどちらもそこそこハードルが高い。数十分〜1時間の短い時間で初対面の相手と話を広げるのは、慣れてる人でも簡単じゃない。この点で言うと、新潟の飲み友達の作り方|万代・古町での探し方みたいに、もう少し緩い場から慣らしていくのも一つの手だと思う。

ぼったくり・業者、怖さへの向き合い方

検索する人の頭にあるのは多分これ。「ぼったくられないか」「サクラや業者が混ざってないか」。

過去には、相席ラウンジも相席屋も料金体系が分かりにくい店が問題視されたことがあると聞く。だから行く前に、料金プランを店頭やホームページでちゃんと確認する、これだけは省かない方がいい。会計の前に「今いくらか」を店員に聞くのも普通のことなので、恥ずかしがらなくていい。

業者っぽさで言うと、相席の場は対面だから、マッチングアプリのサクラより見抜きやすいとは思う。ただ「営業目的で紹介話を持ちかけてくる人」がゼロとは言い切れない。違和感を覚えたら深追いせず、その場を離れる判断で十分。この辺の見分け方は新潟でマッチングアプリのサクラ・業者を見分ける方法にも通じる話がある。

身バレについては、新潟は狭い街なので「知り合いにばったり」の可能性はゼロじゃない。これは相席の場でもマッチングアプリでも同じで、気になる人はエリアや時間帯をずらす、くらいの対処しかできない。

相席が合わなかった人は、アプリという選択肢もある

俺の周りでも、相席の場の緊張感がどうしても苦手、という人は一定数いた。その場合は、家からでも準備できるマッチングアプリの方が性に合うこともある。

じっくりプロフィールを見てからやり取りできるのが、対面の相席との一番の違いだと思う。もちろんアプリはアプリで別の注意点があるし、18歳未満(高校生含む)は利用できないのはどのサービスでも共通のルールなので、そこは大前提として押さえておいてほしい。

結局、どっちを選べばいいのか

新潟に住んでて「相席ラウンジ 相席屋 違い」で調べてる時点で、多分あなたはもう「相席屋」という選択肢が現地に無いことにうっすら気づいてると思う。だから実際の選択は「相席ラウンジに行くか、行かないか」になる。

俺の感覚では、一度は行ってみて損はないと思う。ただし期待値は上げすぎない方がいい。行けば必ず誰かと連絡先を交換できる、なんてことはなくて、その日の客層とタイミングに左右される。それは相席屋だった頃からずっと変わらない、この手の場所の性質だと思う。

行くにしても行かないにしても、気になってる店の公式サイトで料金と雰囲気を見てみるところから始めるのが、一番失敗が少ないやり方だと俺は思う。